大糸線ヤナバスキー場前駅は2019年に廃止
長野県の松本から信濃大町を経て糸魚川へ至るローカル線、大糸線。
2019年3月16日のダイヤ改正で新たに「廃駅」が誕生しました。
「ヤナバスキー場前」という臨時駅です。
信濃大町―白馬間の中間付近に位置する駅で、隣接する「ヤナバスキー場」へのアクセス駅として1985年に設置されました。
2016年度から、ヤナバスキー場の営業が休止されたことで、駅も事実上の休止状態となっていましたが、2019年についに廃止となりました。
果たして廃止から約1年後となった2020年現在、様子はどうなっているのでしょうか？
青木湖のほとりにある小さな駅
大糸線の旅というと永遠と田園風景が連なるイメージが強いですが、意外と峠越えがあったり、湖が見えたりと変化に富みます。
大糸線の信濃大町駅から乗車すると、進行方向左手に木崎湖、中綱湖、青木湖と順に3つの湖が見えていきます。
その3つ目の湖、青木湖のほとりに位置するのがヤナバスキー場前駅です。
駅の造りは1面1線で小さな駅舎が1つあるのみ。
営業時（主に12月～3月）は写真右手の窓口での営業もあったようですが、基本的には無人駅です。
廃止当時は信濃大町駅が管理をしていたようです。
事実上の休止状態にあった2016年以降も、時間調整で臨時快速「リゾートビューふるさと」が運転停車していたことがありました。
これは筆者が2019年1月に「ヤナバスキー場前駅」に運転停車中の「リゾートビューふるさと」の車内から撮影した駅名標です。
英語表記、Skiing Groundになっているのが格好良かったですね～
2020年現在、プラットフォームが撤去されている
2020年に再訪したところ、駅舎は残っていましたが、踏切を渡って湖側から駅を見てみると…
なんとプラットフォームが撤去されていました。
駅舎とプラットフォームとの接合部分は切断された跡が見受けられます。
もう一度駅舎側からホームを覗いてみると、プラットフォームを支えていたであろう支柱の跡が見られます。
逆に駅舎が残っているのが不思議ですね…
廃止された原因は？
ヤナバスキー場前駅はもともと隣接する「ヤナバスキー場」のために造られた臨時駅だったわけですが、こちらのヤナバスキー場はすでに営業休止状態になっています。
駅から徒歩3分くらいの、ヤナバスキー場を覗いてみます。
昔のボロいスキー場なのかと思いきや、比較的新しそうな施設もあります。もったいない～
ただ、この周辺に存在するスキー場の中では標高は低く、かなり規模も小さいようです。
残念ながら、多くのスキー客が「ここまで来たらあと少し先の白馬の大きなスキー場に行きたい」と考えるのは想像に難くありません…
またこの時代に、鉄道でどれだけの人がこの駅からスキー場へ向かうのか…？と考えると、廃止も妥当と言えそうです。
スキー場に隣接する国道148号は、「塩の道」と呼ばれる昔からの物流ルートである上に、1998年の長野オリンピックの際に大幅な線形改良(?)がなされ、快適に車で移動できます。
車でのアクセスがかなり便利なのです。
時代の変化とともにヤナバスキー場前駅は廃止となりました。
しかし、コロナがなければスキーシーズンとなると最近の大糸線は大変混雑。
白馬のスキー場は外国人からの評判が良く、沿線は盛り上がってきています。
来シーズンは気持ちよくスキーできるといいですね～
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